【Historic Bikes／～KAWASAKI・Z400～】～クラスレスな上質さを持つ秀作～【R/C インプレッション】

※この記事は過去に掲載された記事を再編集した内容です。

シンプルに「バイクって気持ちいいな」と思える 2019年2月に発売が始まったカワサキのスポーツネイキッドがZ400だ。ニンジャ400をベースに持ち、セパレートハンドルをアップライトなバーハンドルに変更。デザインコンセプトに「Sugomi（凄み）」を掲げる通り、シャープなフロントマスクが与えられている。

ただし、そのアグレッシブな雰囲気とは裏腹に乗り味は極めて優しい。クラッチをつないで走り出した瞬間からしっくりと体に馴染み、その時に得られる手の内感はまるで長年の愛車のようでもある。 演出の一環として、ハンドリングの軽さやエンジンのレスポンスが盛られているバイクが少なからずある中、Z400は実に誠実だ。

スロットルを開ければ開けた分だけ加速し、減速する時も同様。エンジンの過渡特性にも車体がバンクしていく時の振る舞いにも不自然さやあいまいさがなく、受け答えが常に明瞭だ。いつでもどこでも対等なコミュニケーションが成立する、実に心地いい存在である。

こういうバイクは往々にしてスペックがまったく気にならない。馬力がどれほどあっても（またはなくても）、車重が何kgでも、どんな制御が入っていても大した問題ではない。シンプルに「バイクって気持ちいいな」と思えるからだ。

そうは言っても、快適さの一端に触れておいた方がいいだろう。なによりまずスリムでシート高が低いため、乗り手の体格を選ばない。シート表皮とステップのグリップが適切で身体をホールドしやすく、車体を自在に操ることができる。

エンジンは特別トルクフルなタイプではないものの、燃調はよく作り込まれている。例えば6速に入れて40㎞/hで走行しているような状況からでも、スロットル操作だけでスルスル加速するフレキシビリティを披露。当然ながら兄弟モデルの250cc版とは決定的に異なる。 中でもクラスレスな上質さを見せるのは、ミッションのタッチの良さだ。テスト車は降ろしたての新車にもかかわらず、吸い込まれるようにギヤが切り換わり、その時のストローク量や操作力も絶妙なものだった。

唯一気になったのは、ツマ先でステップに入力した時に右のカカトがマフラーガードに触れることだが、当然目くじらを立てるほどでもない。 キャリアを問わず、誰にでもおすすめできる秀作モデルである。

KAWASAKI（カワサキ）Z400　ディテール

Specifications：KAWASAKI（カワサキ）Z400

エンジン	水冷4ストローク並列2気筒
バルブ形式	DOHC4バルブ
総排気量	398cc
ボア×ストローク	70mm×51.8mm
圧縮比	11.5対1
最高出力	48ps/10000rpm
最大トルク	3.9kg-m/8000rpm
変速機	6段リターン
クラッチ	湿式多板
フレーム	スチールパイプトレリス
重量	166kg
キャスター/トレール	24.5°/92mm
サスペンション	F=テレスコピックφ41mm正立
	R=リンク式モノショック
ブレーキ	F=φ310mmシングルディスク
	R=φ220mmシングルディスク
タイヤサイズ	F=110/70R17
	R=150/60R17
全長/全幅/全高	1990/800/1055mm
軸間距離	1370mm
シート高	785mm
燃料タンク容量	14L
価格	66万7440円