実用と情熱の共演：The Italian Beauty／SHINICHIRO ARAKAWA

「走る宝石」と称される、MV AGUSTA F4。この言葉には、実はかなり深い意味が隠されている。「飾る」宝石ではなく、「走る」宝石。バイクというものの存在意義が、ここにある。

PHOTO/S.MAYUMI　TEXT/G.TAKAHASHI
取材協力/キャラメルモータース　https://caramellmotors.wixsite.com/mito

艶めかしいデザインにはことごとく意味があった

MVアグスタF4のことを、荒川眞一郎さんは知らなかった。人から「こんなバイクがあるよ」と教えてもらい、初めて目にした時には大きな衝撃を受けた。

荒川さんがF4を認識した時、デビューからすでに数年が経っていたが、まったく古さを感じなかった。前後上下左右斜め、あらゆる角度から眺めても美しい曲線を描き、見えない部分まで徹底的にデザインされたマッシモ・タンブリーニの作品に、「ガツンとやられましたねぇ」と、荒川さんは笑う。

「レバーの色ひとつ取っても、ただの黒じゃないんです。ものすごいこだわりを感じるけど、理由は分からない。それなのに、『こうじゃないといけないんだろうな』と、納得させられる。そういう発見があちこちにあって、見るたびに驚かされる」

イタリアン・バイクデザインの極致に触れた荒川さんは、最初、「女性の体のラインを意識しているのだろう」と思った。「イタリア人特有の、エロスに対する情熱だ」と。

決していやらしい意味ではない。人の体に美しさを感じるのは、美というものの根源だ。

イタリアン・ビューティーには、もっと実用的な意味があったのだ。

「僕は主にフランスでファッションデザインを学び、パリコレクションにも参加しましたが、当地では徹底的にクリエイティブであることが望まれました。他にない独創性や、アバンギャルドが好まれる傾向が強かったんです。かなり極端で、『どうやって着るんだろう』と悩むような先鋭的なデザインも多かった（笑）。

一方、イタリアのファッションは、ちゃんと着ることが前提になっている。スーツなどが典型的ですが、羽織った時に軽さを感じ、体にフィットし、快適な着心地であることが前提です。そのうえで、美しいシルエットとなるような仕立てです。すごく実用的なんですよ。

フランスのデザインが、ちょっと陰鬱で、哲学的で、うんちくを求めるのに対して、イタリアのデザインはもっとあっけらかんとしている。『ちゃんと着られるの？』という実用性がベースにあって、製品として成り立つかどうかが重視されます」

イタリアは、デザイナーよりも生地メーカーが力を持っているそうだ。生地を売るためのスーツだとすれば、確かに実用的なものでなければ意味をなさない。そこに美しさというエッセンスを持たせるのが、イタリアの考え方なのだ。

「そういう目でF4を見直すと、これはデザインのためのデザインではない、ということが分かるんです。

例えば燃料タンクの艶めかしい曲面は、ライディングした時のホールド性を考えてのものでしょう。外から見えない内部までこだわり抜いたデザインは、整備性も考慮してのものだったりもします。

そういう実用性、機能性を満たした上で、美のエッセンスが散りばめられている。だから飽きないし、いつまで経っても新鮮さがある。工業デザインの極致なんですよ」

パイプオルガンと称される4本出しのサイレンサーも、奇抜さを狙ったものではない。フェラーリを彷彿させる官能的なサウンドを奏でながら、エキサイティングなパワーフィーリングをもたらす。ことごとく実質的な「意味」があるから、バイク好きの心をいつまでも捉える。

「バイクという乗り物への敬意と情熱を感じます。だからこそMVアグスタはレースに力を入れてきたのでしょう。そういえばタンブリーニ自身もレースをしていましたよね。

F4に限らず、MVアグスタのバイクを観察すると、組織全体がまったく同じ方向を見ているのが分かる。規模は決して大きくはないのかもしれませんが、ファミリーとしての強い結束を感じます」

イタリアに数多ある、家族経営の小さな生地メーカーが目に浮かぶ。代々にわたって、「羽織った時に快適で美しい生地作り」にこだわり続ける姿が。そして人が乗り、走り、スロットルを開けた時にこそもっとも美しく輝くMVアグスタ・F4が、見事に重なり合う。