直4等間隔爆発エンジンの魅力–KAWASAKI Ninja ZX-10R SE 編
世界選手権5連覇の実力
スーパースポーツを手に入れ、それを操る醍醐味はエンジンに因る部分が多い。その形式はメーカーによって様々なこだわりがあり、時代や流行によって変遷している。そんな中、公道用市販車に最も近いとされているモデルで争うSBK(※スーパーバイク世界選手権)で圧倒的な強さを誇り、昨年で5連覇を達成しているのが「KAWASAKI Ninja ZX-10R SE」。市販車最強のエンジンを持つ200ps級国産スーパースポーツのパフォーマンスに迫っていこう。
漢カワサキというイメージとは裏腹にエンジンは上質そのもの
カワサキの直4スーパースポーツと聞けば、パワフルなエンジンを大柄な車体で包み、ストレートを突き進むイメージがあったのだが、どうやらそれはひと昔前のこと。今回初めて乗ったZX‐10R SEはまったく違っていた。 なぜなら武骨さや荒々しさは微塵もなく、上質そのものだったからだ。近年、取材の現場から少し離れていたこともあるが、これには驚かされた。どこにも尖った部分がなく、コンパクトなライディングポジション、耳に心地いいエキゾーストノート、コントローラブルなエンジン、介入を感じさせない自然な電子制御、そして快適な乗り心地……と、そのすべてがポジティブな方向に裏切られることになった。 Tester河村聡巳 [caption id="attachment_615121" align="alignnone" width="900"]
本誌編集長。いまでもGPZ400Fのライディングポジションは最高だったと懐かしむ、漢カワサキ世代の一般ライダー代表として参加[/caption]
ツアラーとまでは言わないが、足着き性も含めて街乗りでも難なく使え、おそらく長時間の高速巡行でも疲労は少ないだろう。それでいてコーナリングも楽しく、かつての「漢カワサキ」感は皆無。予想外の万能性に時代の変化を実感した。
その印象に大きく貢献しているのが、SEならではの電子制御サスペンションだ。ショーワのBFFとBFRCライトをベースにしたそれは、減衰力をロード／トラック／マニュアルの3パターンに切り換えることができ、今回選択したトラックでも過度な硬さはない。
ペースが遅い時はしなやかに動き、速度を上げたり、ブレーキングで大きな荷重を掛けた時はストロークを適度に抑制。より正確に書くなら、そうした制御をまったく気づかせないほど、タイヤが自然に路面を捉え続けてくれるのだ。
エンジンもそれに見合ったもので、パワーモードをフルにし（他にミドルとローがある）、203?の最高出力を解放しても開けていける。もちろん、過渡特性やトラクションコントロールが適切に機能してくれるからだが、パワーが不自然に間引かれることはなく、スロットルを開けた分だけ、欲しいと思った分だけ、加速力を得ることができる。
細かい部分のきちんと仕立てられていて、例えばクイックシフターの作動精度は完璧。特にシフトダウン時の見事なブリッピングと滑らかなギアの切り換わりは感動すら覚える。キズを自己修復するというペイントも含め、カワサキはユーザーの気持ちを満たすのが上手だ。
“どこからでも開けられるトルクが魅力”（宮城）
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エンジンがとてもおもしろい。下から上まで力強さが途切れず、スロットル開け始めの特性もいい。きちんとパワーが使えるように綿密に作り込まれているから、レースで結果を残しているのもうなずける。タイヤが一世代前のため、スピニングが他のモデルよりも多かったものの、指摘すべき点はそれくらいだった。[/caption]
“ツアラーにもなり得るオールラウンダー”（伊丹）
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スーパースポーツを一台手に入れ、なににでも使うならこのモデルを選ぶ。それほど懐が深く、特にエンジンの扱いやすさと高回転までフラットに伸びていく時の心地よさは他にない。足まわりにもガツガツした部分がまったくなく、スローな走りも許容。落ち着いた大人の選択にふさわしいモデルだと思う。[/caption]
Details & Specifications –KAWASAKI Ninja ZX-10R SE
ホンダがCBR900RRをデビューさせてほどなく、カワサキにも似た動きがあった。それがZX-9R（’94年）の存在で、ZZR1100の力強さとZXR750Rの機敏さが1台に凝縮されていた。このモデルは成功し、’04 年についにZX-10Rへと進化。特に’11年のフルモデルチェンジ以降の活躍は目覚ましく、まずは’13 年にSBKでタイトルを獲得。’15年からは5連覇を達成し、さらに’19年には鈴鹿8耐も制覇するなど、最強最速の名を欲しいままにしている。現行モデルは’19 年型として登場。左ページにある通り、全3機種のグレードで構成される。絶対的なパワーよりもスムーズな出力特性を身上として、他メーカーのモデルとは一線を画す仕上がりを持つ。
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メーターはごくオーソドックスなバーグラフタイプながら、情報が整理され視認性は抜群に高い。ライディングモードはフル/ミドル/ローの3パターンが設定されている[/caption]
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カワサキとしては初となる電子制御サスペンション。ロード/トラック/マニュアルの選択が可能だ[/caption]
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オーリンズの電子制御ステアリングダンパーを装着[/caption]
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SEとRRにはマルケジーニの鍛造アルミホイールを標準装備[/caption]
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フロントフォークと同様、リアショックもSHOWAの電子制御タイプ。バランスフリーリアクッションライトと呼ばれるトップグレードだ[/caption]
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高い節度感が確保され、シフトアップもダウンも心地よく決まるカワサキクイックシフターは全グレードに標準装備される[/caption]
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車載工具は今回の3モデル中(CBR1000RR-R、GSX-R1000R)、最も充実した内容だ[/caption]
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マフラーはコンパクトながら静粛かつ上質なサウンドを奏でる[/caption]
赤いヘッドカバーにみる凄み
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フィンガーフォロワータイプのバルブシステムは今や多くのメーカーが投入している機構だが、MotoGPの世界で初めて採用したのがカワサキだ。これによってバルブを軽くすることができ、高回転化を実現。さらなるパフォーマンスが必要になった時は、ハイリフトカムを組み込むことが可能で、赤いシリンダーヘッドカバーがその証となる。[/caption]
Ninja ZX-10R SE 270万6000円
Ninja ZX-10R KRT EDITION 210万1000円
Ninja ZX-10RR 298万1000円
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電子デバイス一覧 ●パワーモ－ド●スポーツカワサキトラクションコントロール●カワサキコーナリングマネジメントファンクション●カワサキエンジンブレーキコントロール●カワサキエレクトロニックサスペンション●オーリンズ電子制御ステアリングダンパー●カワサキクイックシフター●ABS●カワサキローンチコントロールモード[/caption]
Specifications Ninja ZX-10R SE
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●エンジン:水冷4ストロークDOHC4 バルブ直列4 気筒●排気量:998cc●ボア×ストローク:76.0mm×55.0mm●最高出力:203ps/13500rpm●最大トルク:11.6kgf・m/11200rpm●燃費:16.8km/?（WMTCモード）●全長:2085mm●全幅:740mm●全高:1145mm●ホイールベース:1440mm●シート高:835mm●車両重量:208kg●キャスター/トレール ..25.0°/107mm●タイヤ:フロント：120/70ZR17 リア：190/55ZR17[/caption]]]>
