AELLA初のapriliaカスタムが進行中！
2気筒ミドルクラスの扱い切れるパワー＆トルクや車重にハイエンドモデル譲りとなる最新の電子制御システムという、これまでなかった組み合わせにより世界各国で注目を集めているのが、日本では昨年春に発売が開始されたイタリア・アプリリアのRS660。京都のカスノモーターサイクルが手がけるパーツブランドのアエラも、このRS660に興味を示し、初めてアプリリア車の本格的なカスタムに着手。すでに一部製品の市販を開始し、今後もニューパーツをリリース予定だ！
本誌主催のライディングパーティでも参加台数が増えているアプリリアのRS660。海外でもパーツを販売するアエラは、世界的ニーズも睨みつつ、そんなRS660用パーツの開発をスタートした。
RS660はライダーが意のままに操れるスポーツ性能を追求したモデルなので、当然ながらアエラ製品もスポーティな走りに対応するアイテムが中心。このうちフレームスライダーやラジエタープロテクターといったプロテクション系アイテムは、すでに市販開始となっている。
アエラを代表する〝操作系〞では、現在のところライディングステップキットが発売間近。こちらは、サーキット走行からツーリングまで幅広くマッチして、自然にステップに荷重できるポジションが追求されている。製品はほぼすべてのパーツをアルミ削り出しで製作。ステップバーは純正よりはるかにグリップ力が高く、一方で過度に喰いつきすぎないため、サーキットだけでなく公道でも気持ちいいステップワークが楽しめる。
調整機構が豊富なのもアエラ製ステップの特徴だが、RS660用はギアチェンジペダルリンクのホールも3ポジションあり、レバー比を変更できる。そのため、ノーマル同等に加え、よりショートストローク、あるいは軽いタッチでチェンジできる設定も選択可能だ。もちろんバーの位置も選択可能。こちらは、ノーマルだとシートに対して低めに設定されているため、上下は純正比30㎜または40㎜アップの設定となっている。前後は純正同等または10㎜バックから選べる。
身長167㎝の筆者は、ノーマルだとハングオフ時に外足側ステップがやや遠く感じていたが、40㎜アップ＆10㎜バックの設定によりかなり操縦しやすくなった。しかもバーが滑らないので、切り返しなどの踏み込みがしやすい。また、ノーマルはヒールガードが無いに等しい極小デザインで、ライディング時にカカト内側がスイングアームに触れやすいのだが、アエラ製は大型ヒールガード付きなので、足に何か動くものが当たる違和感もなくなった。
トップブリッジやセパレートハンドルは現在開発中で、プロトタイプが装着されていたが、ハンドルはノーマルとわずかなポジション差なのに、より積極的に身体を動かせると感じた。また、これはRS660用に限ったことではないが、オーバーサスペンションの効果は絶大で、ラフに１速までシフトダウンしてブリッパーが追いつかずにリアタイヤがスライドしたようなときでも、自信を持って車体を操ることができた。
電子制御満載のわりに価格が抑えられているRS660。それだけに、細かい部分にやや物足りなさがあるのは事実だが、アエラパーツでそれらを補えるのがうれしい。
